近日,一群转基因小鼠让一个由法国、加拿大和中国科学家组成的研究小组找到了灵感:只要让神经元中的某种蛋白“失效”,就可能“自动”抗抑郁。
最新出版的《自然•神经科学》杂志报道了这项世界上首次利用新型转基因小鼠所做的抗抑郁研究。据论文作者之一、宁夏医学院药理学教研室副教授彭晓东介绍,当这群小鼠还是“妈妈”肚里的受精卵时,科研人员就替它们拿掉了一种特殊的蛋白——TREK-1,研究推断,这种蛋白可能与动物抑郁行为相关。
在接下来的“强迫性游泳”等多项抑郁行为学实验中,这群特殊的小鼠与吃了抗抑郁药物的小鼠表现相似,这说明让特殊蛋白“怠工”的效果不亚于吃药。之后的电生理实验再次让研究小组惊喜不已。他们发现,在转基因小鼠身上,与抑郁症形成密切相关的那部分神经元活动始终处于兴奋状态,丝毫没有情绪低落的迹象。由此,研究小组断定,如果某种药物可以让TREK-1蛋白“休眠”,它将成为理想的新型抗抑郁药物。
据了解,目前临床上所有抗抑郁药物无论服用剂量多少,一般在一个月之后才会有稳定的疗效,如果症状严重,药物治疗显然“远水解不了近渴”。更让病人为难的是,药物的不良反应有时甚至比抑郁症本身对人体的影响还大,不少病人因此拒绝药物治疗。
彭晓东告诉记者,与传统抗抑郁药物直接提高神经中枢系统递质功能的原理不尽相同,“新药”走的是另一条路,药效迟缓和不良反应等问题有望迎刃而解。据悉,相关研究目前还在继续,下一步,科学家将集中精力寻找TREK-1蛋白的抑制剂。 |