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近些年来，药茶日益兴起，减肥、降脂类的药茶风靡城乡，畅销国外，而且久盛不衰。这说明药茶这种剂型受到了广大饮用者的欢迎。如何使药茶得到更广泛的开发 应用，是摆在我们面前的一大课题。要深入挖掘药茶品种和开拓其应用范围，必须做到制备工艺合理、充分保证药物效能以及简便经济等等。
1. 时行药茶的不足
当今流行的药茶，就其品种说，不外乎减肥、降脂、降压、健身、健美、解酒、益寿延年等冲泡剂。方剂的组成多以药物与茶叶并用，且多以茶叶为基质。这虽然是典型的茶剂，但是药物选择和适应范围都受到了很大的限制，所以它们的主要功能在于保健。最近国外兴起的听装茶，完全用茶叶加工而成，则纯粹属于保健饮料，主要供健康人饮用，很少有治疗效能。
另有治疗系列的药用冲剂，多为定量一次性服用小袋装，开水冲后即刻可服，比上述药茶冲服使用还要方便快速。例如，感冒冲剂、退热冲剂、清凉防暑冲剂、降压养血冲剂、消风止痒冲剂、肝炎冲剂、排石冲剂、胃炎冲剂、脉安冲剂、调经冲剂、肥儿康乐冲剂、健脾补血冲剂、脑乐静冲剂、咳喘冲剂、润肺止咳冲剂、鼻窦炎冲剂等属于这一类。这些冲剂都是以中药组方为基础，用现代制药工艺加工而成，一般加入糖作为赋形基质。究其实质，冲剂应该也属于药茶一类，只是其处方经过改造，显得微型化。此种剂型的不足之处：一是加工过程中一般要经过煎煮取汁，而后掺入赋形剂，再喷雾烘干为颗粒(或粉)。在煎煮过程中，其中部分有效成分被破坏，致使疗效降低或不稳定。二是以糖为赋形基质，对于不宜食糖者(如糖尿病、高脂血症)不宜服用。三是经临床观察发现，不少冲剂的疗效平平。若以冲剂所含的原生药冲泡制成茶剂，其治疗效果可得到明显的提高。
2. 推广药茶的古法新用
古人制作药茶自有其独特的法度。首先，完全取用天然生药，根据需要加工成粗末或细末，或者只捣碎，然后煎煮数沸或用开水直接冲泡为茶饮。这里所说“煎煮数沸”，几乎与“煎煮以开为度”同义，它比用开水直接冲泡的温度虽然略高，但是控温至沸点，不致破坏生药有效成分。特别是花类以及其他含有芳香挥发油类中药，久煎温度过高必然会导致有效成分丢失；还有一些中药并不含有芳香挥发油，可是若经久煎温度过高，部分生物活性类有效成分也会遭到破坏。所以采用沸点以下的开水冲(浸)泡中药，最能保全各药的性能，充分发挥方药的治疗效能。这有力地反映了古代医家创制药茶制剂的合理性和科学性。其次，药茶所用中药，大都先要粉碎为散，而后泡饮。常识告诉我们，中药“为散”与水溶媒接触，大大增加了接触面，可使其有效成分充分溶解于水，因而可以节省生药用量，并且每次药量取多取少，可因人因病灵活变通。这是古人药茶制剂的又一优势。
再次，古人药茶制剂不加任何矫味剂，保持中药的原汁原味。按照中医“胃以喜为补”的原则，加不加矫味剂和加用什么矫味剂，可因人因病而异，丝毫不会影响治疗效果。可以说，这也是古代药茶制剂的一大特色。
上述种种表明，药茶的古法泡制，今天仍有实用价值，尤其在保持中药药性、高度发挥中药效能方面，足以弥补时行药茶的不足。而且此类药茶制备简便易行，毋需复杂的设备，城乡皆可为之，非常有推广意义。
3. 拓宽药茶的开发品种
近几年来，几乎在世界范围内兴起了回归自然的热潮。所谓回归自然，就是一切要顺应自然，食品要求是天然产品。这一热潮的兴起，不是没有缘故的。大量化学制品问世，给人类带来了公害。在医疗保健方面，化学药品、抗生素的大量应用，酿成了许多医源性疾病，其毒副反应令人咋舌。人们面临这一严峻形势，不得不开辟新的途径，从自然界中寻求天然医疗保健新品。“中药热”在国外兴起，就是很好的说明。不少外国朋友宁愿用一碗中药苦水，却畏惧应用化学药品和抗生素。而药茶使用方便，在一定范围内可以满足口服中药水剂的需要。 目前推出的药茶，有保健系列和医疗系列两大类。从市售品种来看，治疗系列的药茶寥寥无几，远远不能满足社会的需求。因此，拓宽药茶品种，开发药茶市场，有着广阔的前景。如何拓宽药茶品种?完全依靠现代制药工艺制作是不现实的，而只有古法新用，振兴古人药茶剂型，才能做到品种丰富多彩。古法药茶剂最大的优点是：纯用天然生药，泡制后可以保持性味和药效，还可以因人因病改变配方和药量，城乡皆可推行，非常有利于开发和普及。
然而，问题总是一分为二，并非药茶治万病，并非诸药皆可入药茶。至少以下几类药不宜入药茶：①含有乌头碱类中药，如川乌、草乌，必须经过久煎才能减弱或破坏乌头碱之毒性。②蛇虫类中药，如乌梢蛇、水蛭，前者煎煮时间太短而有效成分不易溶出，后者腥秽不堪入口。③贝壳、矿石类，如牡蛎、石决明，需要先煎(久煎)其有效成分才能溶出。④辛辣刺喉而不堪入咽者，均不宜入药茶泡饮。
上述表明，我们今天在大力开发推广药茶时，必须做到保证其保健医疗功能，取药茶简便易行之长，舍弃不宜掺入药茶的各种药物，以兴利除弊。 |
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