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许多中外学者运用现代科学技术对茶叶进行了深入研究，检测出茶叶中含有300多种化学物质，具有很高的营养价值及药效作用，有广泛的药理作用。 
1. 兴奋中枢神经
茶叶的药理作用主要由其所含的黄嘌呤衍生物咖啡因及茶碱所产生。茶叶中的咖啡因和芳香物质是兴奋剂，能兴奋高级神经中枢，特别是大脑皮质，因而可改善思维活动，提高对外界刺激的感受性，使精神兴奋，思想活跃，消除疲劳，有益于工作和学习。过量则引起失眠、心悸、头痛、耳鸣眼花等不适症状。据研究，喝茶和喝咖啡虽然都是提神，但喝咖啡会导致动脉硬化，而喝茶却能抑制动脉硬化。这是因为茶叶中含有较多的茶多酚和维生素C，避免了咖啡的不良作用。
2. 增强循环系统功能
咖啡因、茶碱可直接兴奋心脏，使心肌收缩力加强，心率加快，扩张冠状动脉，扩张末梢血管，促进血液循环。茶叶中的鞣质，具有维生素P的活性，能保持或恢复毛细血管的正常抵抗力，增强血管的柔韧性和弹性，可以降低血胆固醇，防止脂肪在血管壁沉积。据动物实验提示，服龙井茶的家兔血清胆固醇的浓度和胆固醇与磷脂的比值，比不服龙井茶的家兔显著降低。经解剖观察，服龙井茶的家兔主动脉硬化病变过程也明显减轻。以上实验证明茶能够防治冠心病、慢性心功能不全症、高脂血症、动脉硬化症等。
3. 抑菌消炎作用
茶叶浸剂或煎剂在试管中，对各型痢疾杆菌均有抗菌作用。据临床观察，对急、慢性菌痢均有效果。对沙门氏菌、金黄色葡萄球菌、霍乱弧菌亦有明显的杀灭作用。茶叶抗菌的有效成分一般认为是鞣质。其抑菌效价与黄连不相上下。一般而言，花茶、绿茶的抗菌效能大于红茶。茶叶中含有硅酸，可促使肺结核病变部位形成瘢痕，制止结核杆菌扩散。硅酸还能使白细胞增多，对增强人体的抗病能力有很大帮助。
4. 抗病毒作用
茶叶有抗病毒作用，茶叶中所含的茶黄素等可与感染性核酸相结合，能阻碍病毒的毒性。印度科学家研究证实，多种茶叶的水浸出液对人体肠道病毒的生长有抑制作用，其中对脊髓灰质炎病毒、柯萨奇病毒、埃可病毒的抑制率在99.75%以上，其有效成分为儿茶多酚类化合物和咖啡碱。有研究表明，坚持用茶水漱口可以有效地预防流感。这主要是茶提取液可阻止流感病毒在动物细胞上的吸附，因而可以减轻流感病毒的侵染。亦有研究表明，茶叶中的有效成分对艾滋病病毒也有一定的抑制作用。
5. 增强免疫功能
研究表明，饮茶可以提高人体中的白细胞和淋巴细胞的数量和活性，增强人体免疫功能，对放化疗中恶性肿瘤患者的免疫功能有保护作用。近年来有人对粗老茶叶中茶叶多糖进行的体液和细胞免疫的药效实验表明，其有明显的增强双向免疫作用，提高机体的细胞免疫功能特别是对老年人机体抵抗力下降者，效果明显。
6. 抗癌作用
茶叶的抗癌作用已为动物实验及流行病学研究所证实。一般认为，绿茶的抗癌作用较强，中国医学科学院肿瘤研究所的研究发现：绿茶中的儿茶素具有很强的清除自由基及抑制细胞突变、癌变作用，可抑制吸烟引起的肿瘤发生。亦有研究表明，绿茶有抑制癌细胞扩散的功效。众多的研究表明，茶叶抗癌机理主要是通过：①抑制致癌物在体内的合成；②抑制致癌物的致癌作用；③抑制癌细胞的生长扩散；④增强机体免疫功能等，达到抗癌的目的。
7. 利尿降压作用
咖啡因，特别是茶碱能抑制肾小管的再吸收，增加。肾脏排泄功能，因而有利尿作用。由于茶叶还有抗菌作用，故对肾盂肾炎、膀胱炎和尿道感染有辅助治疗作用。茶叶还有一定的降压作用，对高血压患者能帮助降低血压。
8. 助消化作用
现代研究表明，茶叶中的咖啡碱能刺激胃液分泌，增进食欲，促进胃的消化功能。茶叶中所含的维生素B及芳香油，也是开胃健脾，帮助消化的有效物质，对胃口不佳者有提高食欲的作用，对饮食呆滞者有疏导下行的功效。而红茶经过发酵，其中含有酵母菌类，因此，饮用红茶更有助于食物消化。
9. 明目作用
茶叶中含有许多与视力有关的营养成分，如维生素A，维生素B1、B2、C等，都是维持正常视力不可缺少的物质。维生素A是眼底视网膜的重要营养物质，如缺乏可引起夜间视力障碍，发生夜盲症。维生素B1是维持神经(包括视神经)功能的营养物质，如缺乏可引起视力模糊。维生素B2在代谢过程中，对眼部上皮细胞组织起营养作用，故其缺乏也会影响视力。维生素C是眼内晶体必需的营养物质，保障供给也是维持正常视力的一大要素。
10. 其它作用
茶叶中含有的茶碱能松弛平滑肌，故用以治疗支气管哮喘、胆绞痛等。咖啡因能增加胃腺体分泌，故有促进食欲，帮助消化的作用，但活动性消化道溃疡者不宜多饮。茶叶中的单宁酸与金属或碱类物质结合，使其沉淀，有延缓人体吸收毒物的作用，故能解毒。茶叶有抗病毒作用。茶叶中的某些成分对白血病有一定的控制作用，其中以乌龙茶最为有效。日本学者发现喝茶对医治糖尿病有一定作用，对预防放射性物质的损害也有一定效果。茶叶中含有微量的氟化物，可防治龋齿。茶叶有消毒杀菌作用，用浓茶冲洗皮肤溃烂处，可促使伤口愈合。此外，茶叶还有抗氧化作用及抗衰老、抗疲劳、抗溃疡、抗过敏、抗凝血等多种作用。
当然，饮茶的好处虽多，但也以适度为宜。饮茶不宜过浓，否则会使大脑极度兴奋，心跳加快，失眠，影响消化和吸收，失眠和高血压病人不宜喝浓茶。饮茶不宜过量，过量则增加体内水分，小便频多，加重肾脏负担。 |
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